Der Smoke King: Wie Nawid Samawat mit BBQ die Berliner Gastro-Szene entflammte 

Stell dir Berlin vor: Graue Betonbauten, Hipster-Cafés an jeder Ecke, das konstante Summen von E-Scootern und dann – ganz unerwartet – ein Duft, der die Stadt auf den Kopf stellt. Ein rauchiger, erdiger Geruch, der sich nicht leugnen lässt und dich direkt in die Arme eines kulinarischen Widerspruchs zieht: authentisches amerikanisches BBQ im Herzen Berlins. Und mitten in diesem Rauch sitzt Nawid Samawat, der Mann, der mit „Chicago Williams“ die Stadt nicht nur mit Brisket und Ribs versorgt, sondern auch die Gastro-Szene revolutioniert hat.  

Nawid, geboren 1982 in Berlin-Schöneberg, hatte eigentlich nicht vor, der BBQ-König der Hauptstadt zu werden. Doch wie es so oft ist, führte das Leben Regie, als er auf einer Food-Reise durch die USA sein Schicksal fand: New York, BBQ, und plötzlich war es um ihn geschehen. In einem Land, in dem das Rauchen von Fleisch zur Religion geworden ist, entdeckte Nawid, dass BBQ mehr ist als Grillen. Es ist Kunst, es ist Hingabe – und in Berlin so gut wie nicht existent. Diese Lücke zu schließen, wurde seine Mission.  

Zurück in Berlin dachte sich Nawid: „Warum soll Berlin auf solch ein Erlebnis verzichten?“ 2012 war es soweit: Das erste „Chicago Williams“ öffnete seine Türen in der Hannoverschen Straße. Eine unscheinbare Adresse, aber die Idee dahinter war ein lautes Statement. Barbecue, das stundenlang bei niedrigen Temperaturen gart, rauchig, zart und voller Aromen, die nicht bloß den Gaumen, sondern die Seele treffen. Was die Berliner bis dato nur aus Erzählungen kannten, wurde hier Realität. Und Nawid stand am Grill, mit seiner ganz eigenen Handschrift: amerikanischer BBQ-Style, verfeinert mit einem Hauch Berliner Schnauze. 

Fast forward ins Jahr 2021: Nawid hatte nicht nur die Berliner Gastro-Szene nachhaltig geprägt, sondern die Nachfrage nach seinen BBQ-Kreationen war so groß, dass eine zweite Dependance in Frankfurt am Main eröffnet wurde. Dieses Mal in Zusammenarbeit mit der legendären Gekko Group. Und so stehen heute auch im Frankfurter Gallusviertel Menschen Schlange, um in den Genuss des authentischsten BBQs der Stadt zu kommen. Aber egal, ob Berlin oder Frankfurt – im *Chicago Williams* dreht sich alles um das gleiche Prinzip: Qualität, Rauch und eine Menge Hingabe. 

Lass uns über Qualität sprechen, denn Nawid überlässt hier nichts dem Zufall. Das Fleisch kommt ausschließlich von Creekstone Farms und der Bäuerlichen Erzeugergemeinschaft Schwäbisch Hall. Für alle, die keine Ahnung haben: Das sind Namen, die für beste Fleischqualität und Rückverfolgbarkeit stehen. Hier gibt es keine halben Sachen, sondern nur 100 Prozent Hingabe – von der Farm bis auf den Teller. Und wenn du denkst, BBQ sei nur etwas für Fleischliebhaber, dann hat Nawid auch eine Antwort für dich: Gemüse! Im Chicago Williams wird auch Blumenkohl oder Aubergine auf den Grill gelegt – BBQ-Style versteht sich. Vegetarier*innen, ihr seid also nicht vergessen, sondern bekommt euer eigenes, rauchiges Erlebnis. 

Aber Nawid wäre nicht Nawid, wenn er sich nur auf Fleisch und Gemüse beschränken würde. Das „Chicago Williams“ ist nicht nur ein Restaurant, es ist eine Institution, die vor allem durch ihre Events lebt. Eines der Highlights? Das legendäre Chicago Williams Sommerfest, bei dem jedes Jahr rund 3.000 Menschen zusammenkommen, um BBQ, Bier und eine verdammt gute Zeit zu feiern. Dieses Fest ist mehr als nur ein Event – es ist ein Symbol für Nawids Philosophie: Gemeinschaft, Genuss und das Leben in vollen Zügen zu genießen. Hier wird nicht nur gegessen, hier wird gelebt. 

Und dann gibt es da noch die Pop-up-Events, bei denen Nawid regelmäßig neue Wege geht. Ob Confessionale oder Hedon. Berlin, Nawid schafft es immer wieder, die Berliner Szene zu überraschen. Für ihn gibt es keine Grenzen, nur neue Herausforderungen. Und er liebt es, sich immer wieder neu zu erfinden – das ist der wahre Spirit, der Nawid antreibt. 

Und jetzt, Achtung, das Beste kommt noch: Im Oktober kehrt Nawid zurück mit einem brandneuen Pop-Up-Event im Pink Room in Berlin. In Zusammenarbeit mit Don Papa Rum wird der Pink Room zur Bühne für eine Fusion von Tiki-Kreationen auf höchstem Niveau, serviert von Tarek Nix, und innovativen Gerichten aus der polynesischen, karibischen und philippinischen Küche, zubereitet von Nawid Samawat selbst. Ein wahres Fest für die Sinne, das von Donnerstag bis Samstag den ganzen Oktober lang zu erleben ist. Wer denkt, er habe bereits alles gesehen, sollte sich diesen Event unbedingt nicht entgehen lassen! 

Wer Nawid kennt, weiß: Der Mann lebt für das, was er tut. Auch wenn das Chicago Williams mittlerweile gut zehn Mitarbeiter*innen in der Küche und acht im Service hat, steht er selbst fast jeden Tag im Laden. Er schneidet das Brisket, fachsimpelt mit den Gästen und sorgt dafür, dass die BBQ-Tradition in Berlin lebendig bleibt. Frag ihn nach seiner Reise in die USA, und mit etwas Glück erzählt er dir die ganze Geschichte – und vielleicht auch, warum das Chicago Williams eigentlich so heißt. Aber eines ist sicher: Dieser Mann lebt BBQ, und das spürt man in jedem Bissen. 

Und jetzt stell dir vor, wie du in der Marburger Straße, unweit vom KaDeWe, sitzt, ein Philly Cheesesteak-Sandwich vor dir und dieser Duft von rauchigem Fleisch, der einfach nicht aufhört, dich zu umgarnen. Willkommen in Nawid Samawats Welt. Einem Ort, an dem BBQ mehr ist als nur ein Gericht – es ist eine verdammte Lebenseinstellung. 

Berlin, Frankfurt – seid dankbar. Ihr habt Nawid. Und sein BBQ.