Major Tom, können sie hören?

Die deutschen Flugtaxi-Pioniere Lilium und Volocopter stehen finanziell mit dem Rücken an der Wand. Sie brauchen Bürgschaften vom Land und Bund. Doch beide zögern, weil das Geschäftsmodell riskant ist. Jetzt erinnert „Major Tom“ alias Ex-Airbus-Chef Tom Enders an ein interessantes Vorbild. 

Sie sind eine Art Material gewordener Jungentraum: Die deutschen Flugtaxi-Unternehmen Lilium und Volocopter. Lilium aus München baut das erste senkrecht startende Elektroflugzeug, das bis zu sechs Passagiere befördern kann. Volocopter aus Bruchsal hat ein ähnliches Konzept, das Fluggerät gleicht allerdings mehr einem Hubschrauber, der elektrisch angetrieben wird und mit sowie ohne Pilot fliegen kann. Beides sind Pioniere der Luftfahrt, weil sie den Elektroantrieb in den Himmel bringen und das Fliegen über kurze Distanzen sauber und erschwinglich machen wollen. Sie erobern eine weitere Dimension der Mobilität.

Doch jetzt droht der Traum zu platzen. 

Beide Startups, die mit ihren rund zehn Jahren auf dem Buckel nun auch keine Anfänger mehr sind, aber den Begriff Startup geradezu als Beschreibung des Geschäftsmodells nutzen könnten, haben Geldsorgen. Sie haben deswegen staatliche Kreditbürgschaften in Höhe von jeweils 100 Millionen Euro beantragt, doch weder der Bund noch die Bundesländer haben bisher die Bürgschaftsurkunde unterschrieben, berichtet das Handelsblatt.

Volocopter braucht die Bürgschaft, um Geld zu bekommen, das wiederum nötig ist, um mit ihrem Flugtaxi Volocity in Serienproduktion gehen zu können. Ende Februar erhielt das Startup die nötige Genehmigung dafür vom Luftfahrtbundesamt. Volocopter wollte zum Beginn der Olympischen Spiele in Paris im Juli mit den ersten Fluggästen abheben. Verkehrsminister Peter Wissing schien zwischendurch bereit zu sein zu unterschreiben, aber passiert ist noch nichts.

„Der Bund und Bayern spielen aktuell Pingpong.

Jeder bleibt in der Deckung“, sagte Lilium-CEO Klaus Roewe dem Handelsblatt. So laufe man Gefahr, eine ganze Branche aufs Spiel zu setzen. Dirk Hoke, CEO von Volocopter, äußerte ähnliche Bedenken. Ohne eine staatliche Bürgschaft sei die Zusage weiterer Investitionen von bisherigen Geldgebern gefährdet. Seit der Gründung habe Lilium rund 1,4 Milliarden Dollar Kapital weltweit eingesammelt, kaum zwei Prozent dieses Kapitals kamen aus Deutschland.

Die Unternehmen warnen, dass ohne staatliche Unterstützung ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit gefährdet ist. Denn: Vor allem amerikanische und chinesische Konkurrenten würden erhebliche staatliche Förderung erhalten. „Unser amerikanischer Wettbewerber Joby hat nach unseren Informationen über 600 Millionen Dollar bekommen, Archer fast 200 Millionen Dollar“, lässt sich Roewe im Handelsblatt zitieren. Die Lilium-Aktie ist an der New Yorker Börse notiert, dümpelt dort allerdings zu Werten unter einem Dollar herum.
Roewe stammt von Airbus. Sein ehemaliger Chef ist Tom Enders, der im Verwaltungsrat von Lilium sitzt. Auch er betont jetzt, welche Rolle staatliche Förderung spielen kann und verweist auf den letztlichen Erfolg von Airbus. Er sieht in der Elektrifizierung die beste Chance für die Luftfahrt, ihren Beitrag zur Dekarbonisierung des Verkehrs zu leisten.

Bei Volocopter geht es um alles. Sollte sich die derzeitigen privaten Anteilseigner des Elektro-Flugzeugbauers nicht doch noch auf eine weitere Finanzierungsrunde einigen und der Staat eine Bürgschaft verweigern, dann, „müssen wir in absehbarer Zeit eine Insolvenz in Betracht ziehen“, sagte Firmenchef Dirk Hoke der „Süddeutschen Zeitung“. Bayerns Wirtschaftsminister Hubert Aiwanger (Freie Wähler) hatte sich gegen die Kreditbürgschaft für Volocopter in Höhe von bis zu 50 Millionen Euro ausgesprochen. Der Bund hätte sich bei einer Zustimmung in gleicher Höhe engagiert und die bisherigen Anteilseigner hätten mehr Geld zugeschossen, berichtete die „Süddeutsche“. Volocopter wäre im Fall einer Bürgschaft aus Bayer von Bruchsal in Baden-Württemberg nach Bayern umgesiedelt. Das Land Baden-Württemberg hatte zuvor eine staatliche Bürgschaft ebenfalls abgelehnt. Flugtaxis gelten als risikoreiche Investition – aber eben auch als besonders faszinierend.