Hype, Boom, Insolvenz?: Sushi Bikes wird zum Lehrstück für Startup-Realität

Münchner E-Bike-Startup Sushi Bikes ist insolvent. Mit 7,5 Mio. Euro Bilanzverlust kämpft das einstige Vorzeigeunternehmen um Überleben. Gründer Andy Weinzierl bleibt trotz Markteinbruch optimistisch.

Das einst von Promis hofierte Münchner E-Bike-Startup Sushi Bikes hat am 14. November Insolvenz angemeldet. Der Absturz kommt nach Jahren des scheinbaren Erfolgs. Gründer Andy Weinzierl, der 2019 mit Unterstützung von TV-Moderator Joko Winterscheidt und den Mymuesli-Gründern startete, prüft nun Sanierungsmöglichkeiten. Auf der Website des Unternehmens herrscht Stillstand – statt stylischer E-Bikes findet man dort nur noch den Hinweis: „Wir sind bald wieder da 👋 Wir arbeiten aktuell an wichtigen Veränderungen und stehen bald wieder zur Verfügung.“

Vom Corona-Boom zum Millionengrab

Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Laut „heise.de“ verzeichnete Sushi Mobility GmbH einen Jahresfehlbetrag von 2,7 Millionen Euro für 2024. Der Bilanzverlust belief sich auf 7,5 Millionen Euro, die Gesamtverschuldung auf 4,3 Millionen Euro. Dabei schien das Geschäftsmodell zunächst perfekt: Minimalistische E-Bikes zu erschwinglichen Preisen, hergestellt in der EU, verkauft im Direktvertrieb. Während der Pandemie profitierte das Startup vom europaweiten Fahrradboom, der den Absatz um 40 Prozent steigen ließ.

Zu spät für frisches Kapital

Erst 2023 – fünf Jahre nach Gründung – holte Sushi Bikes erstmals Venture Capital an Bord. Der Kölner Early-Stage-VC STS Ventures und die Münchener BayBG Venture Capital stiegen ein. „Wir sortieren uns a bisserl und dann geht’s hoffentlich wieder weiter“, zeigt sich Weinzierl auf LinkedIn kämpferisch, wie „merkur.de“ berichtet. Zu diesem Zeitpunkt war der große Fahrradboom jedoch längst vorbei. Die Durchschnittspreise im Onlinehandel für Fahrräder sanken 2023 drastisch – bei Mountainbikes sogar um 16 Prozent.

Branchenweite Korrektur

Sushi Bikes ist kein Einzelfall. Die Korrekturphase nach dem Corona-Boom trifft die gesamte Branche hart. Traditionsmarken wie Möve und Sprick Cycle mussten ebenfalls Insolvenz anmelden. Auch prominente Unterstützer konnten den Absturz nicht verhindern – Joko Winterscheidt hatte sich bereits im April 2024 aus dem Unternehmen zurückgezogen, wie „heise.de“ dokumentiert.

Business Punk Check

Der Fall Sushi Bikes zeigt schonungslos, wie schnell der Startup-Hype der Realität weichen muss. Die Kombination aus Promi-Backing, stylischem Produkt und Corona-Boom schuf eine gefährliche Illusion von nachhaltigem Erfolg. Die harte Wahrheit: Ein Produkt allein reicht nicht – ohne robustes Finanzmanagement und strategische Weitsicht bleibt selbst das coolste E-Bike-Startup auf der Strecke. Besonders fatal: Die viel zu späte Kapitalaufnahme 2023, als der Markt bereits abkühlte. Für Gründer bedeutet dies: Nicht auf den Hype verlassen, sondern frühzeitig skalierbare Strukturen schaffen und genügend Kapitalreserven aufbauen. Wer erst in der Krise nach Geld sucht, hat bereits verloren.

Häufig gestellte Fragen

• Wie konnte ein Startup mit prominenten Investoren wie Joko Winterscheidt so schnell scheitern?
  Promi-Investoren garantieren keinen wirtschaftlichen Erfolg. Bei Sushi Bikes trafen mehrere Faktoren zusammen: zu späte Kapitalaufnahme, sinkende Marktpreise nach dem Corona-Boom und eine Gesamtverschuldung von 4,3 Millionen Euro. Die Marke allein konnte das strukturelle Defizit nicht ausgleichen.
• Welche Lehren können andere Hardware-Startups aus dem Fall Sushi Bikes ziehen?
  Hardware-Startups sollten frühzeitig ausreichend Kapital sichern, nicht erst wenn der Markt bereits abkühlt. Zudem ist eine diversifizierte Vertriebsstrategie entscheidend – Sushi Bikes‘ späte Kooperationen mit stationärem Handel kamen zu spät. Wichtig ist auch ein realistischer Blick auf Marktzyklen statt blinder Wachstumsglaube.
• Ist der E-Bike-Markt generell in der Krise oder hat Sushi Bikes spezifische Fehler gemacht?
  Beides trifft zu. Der E-Bike-Markt durchläuft nach dem Corona-Boom eine Korrekturphase mit Preisverfall von bis zu 16 Prozent. Sushi Bikes‘ spezifische Fehler lagen im Timing (zu späte VC-Finanzierung) und im Festhalten am reinen DTC-Modell, als der Markt bereits gesättigt war.
• Welche Überlebenschancen hat Sushi Bikes nach der Insolvenz?
  Die Chancen stehen gemischt. Für eine erfolgreiche Sanierung bräuchte es frisches Kapital, drastische Kostensenkungen und möglicherweise eine strategische Übernahme. Der Vorteil: Die Marke hat noch Strahlkraft und eine definierte Zielgruppe. Entscheidend wird sein, ob Investoren an das Kerngeschäft glauben oder nur an den temporären Corona-Effekt.

Quellen: „heise.de“, „merkur.de“, „munich-startup.de“