„Der Mensch hat Hunger. Wir wollen ihn stillen“

Circus entwickelt sich also zum Defense-Startup. Ist das ein Kulturwandel?

Nein, wir fokussieren uns auf den Menschen im Kern – und der hat Hunger. Wir wollen ihn stillen. Das bleibt so, besonders in militärischen Einsätzen. Unser Ansatz ist: Jeder Mensch soll uneingeschränkten Zugang haben zu einem gesunden, nährwertereichen, warmen, frischen Essen. Und natürlich haben wir unsere Unternehmenswerte: Unser Fokus bei den Kunden liegt auf den Nato-Mitgliedsstaaten. Wir liefern nicht nach Nordkorea.

Aber ihr bleibt ein Robotik-Startup…

KI und Robotik bilden den Kern unseres Unternehmens. Während drei Mitarbeiter bei uns für die Kulinarik verantwortlich sind, arbeiten bereits 75 Ingenieure an KI, Robotik und Software. Unser Fokus liegt darauf, spezifische Aufgaben zu automatisieren, für die heute Fachkräfte fehlen – nicht mit humanoiden Robotern, sondern mit hoch spezialisierten Robotik Systemen. Im Foodservice-Bereich braucht es keine Roboter mit Beinen, sondern Systeme, die im Zweifel acht Arme gleichzeitig einsetzen können.

Sind militärische Aufträge der Booster, auf den Circus gewartet hat?

Wir profitieren vom stark wachsenden Defense-Markt – und es ist gut möglich, dass dieser Bereich mittelfristig sogar unser kommerzielles Geschäft überholt. Kunden aus dem Verteidigungssektor verfügen über erhebliche Budgets, einen globalen Footprint und treffen Entscheidungen aktuell oft überraschend schnell. Bislang treten wir im Markt der autonomen Truppenverpflegung weltweit als einziger Anbieter auf – ein enormer Wettbewerbsvorteil und eine große Wachstumschance für Circus.

Ein Stück weit erinnert mich das an meine Zeit bei Flink: Dort war es die Corona-Pandemie, die den entscheidenden Wachstumsschub ausgelöst hat.