Autogiganten im Sturzflug: VW und Mercedes kämpfen mit China-Flaute

China-Schwäche als Achillesferse

Der einstige Wachstumsmotor China entpuppt sich zunehmend als Problem für deutsche Autobauer. Volkswagen spürt die nachlassende Dynamik im Reich der Mitte besonders deutlich. Die dortigen Joint Ventures liefern spürbar weniger Gewinn ab – ein Trend, der sich bereits 2024 abzeichnete und nun verschärft.

Auch Mercedes-Benz nennt explizit das „schwache Geschäft im wichtigen Markt China“ als Hauptursache für den Gewinneinbruch. Die deutschen Premiumhersteller, die jahrzehntelang von ihrer Stärke in China profitierten, verlieren zunehmend Marktanteile an lokale Elektroauto-Hersteller wie BYD und NIO, die mit innovativen Technologien und attraktiven Preisen punkten.

Transformationskosten und politische Unsicherheit

Die Transformation zur Elektromobilität belastet die Bilanzen zusätzlich. VW verzeichnet bei seinen Batteriegeschäften wachsende Verluste – ein Indikator dafür, dass der Umstieg auf E-Mobilität teurer wird als erwartet. Gleichzeitig steigt der Auftragseingang für E-Autos in Westeuropa deutlich, was Hoffnung für die Zukunft macht.

Eine zusätzliche Unsicherheit bildet die amerikanische Handelspolitik. Beide Konzerne haben potenzielle Zolleffekte durch die Politik von US-Präsident Donald Trump nicht in ihre Jahresprognosen eingerechnet. VW-Finanzchef Antlitz betont daher: „Gerade, weil die weltweiten ökonomischen Rahmenbedingungen gegenwärtig so unsicher sind, müssen wir uns auf die Dinge konzentrieren, die wir selbst beeinflussen können.“

Transformation unter Druck

Die deutsche Automobilindustrie steht vor einer Zerreißprobe. Der Druck, gleichzeitig profitabel zu bleiben und Milliarden in die Elektrifizierung zu investieren, wächst. Während die Konzerne an ihren Jahresprognosen festhalten, deuten die aktuellen Zahlen auf strukturelle Probleme hin, die weit über konjunkturelle Schwankungen hinausgehen.

Die kommenden Quartale werden entscheidend sein. Gelingt es den Autobauern nicht, ihre Kostenstrukturen zu optimieren und gleichzeitig wettbewerbsfähige E-Modelle zu entwickeln, droht ein dauerhafter Verlust von Marktanteilen – besonders in China. Zudem könnten neue Handelshürden durch US-Zölle die exportorientierte deutsche Automobilindustrie empfindlich treffen.

Die Transformation der Branche hat gerade erst begonnen, doch die finanziellen Reserven für diesen Marathon schwinden schneller als erwartet. Für Volkswagen und Mercedes-Benz wird 2025 zum Schicksalsjahr im globalen Wettbewerb um die Zukunft der Mobilität.

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