Gehaltsgap killt Loyalität: Warum Lohnunterschiede Whistleblower fördern

Studie zeigt: Je größer die Gehaltsunterschiede im Unternehmen, desto eher melden Mitarbeiter Missstände. Warum ungleiche Bezahlung die Loyalität zerstört und was Startups daraus lernen können.

Wer seine Mitarbeiter ungleich bezahlt, riskiert mehr als nur Unmut in der Belegschaft. Eine aktuelle Studie liefert jetzt den Beweis: Große Gehaltsunterschiede machen aus loyalen Teammitgliedern potenzielle Whistleblower. Für Startups und Scale-ups, die oft mit unkonventionellen Vergütungsmodellen arbeiten, könnte diese Erkenntnis zum Game-Changer werden.

Die Whistleblower-Formel: Mehr Gap = Weniger Loyalität

Forscher haben 247 US-amerikanische Arbeitnehmende einem aufschlussreichen Experiment unterzogen. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen aufgeteilt und mit unterschiedlichen Szenarien konfrontiert, wie laut „Manager Magazin“ berichtet wird. Während eine Gruppe einen Zeitungsartikel über ein Unternehmen mit extremen Gehaltsunterschieden las, bekam die andere Gruppe einen Artikel über moderate Lohndifferenzen präsentiert.

Das Ergebnis ist für Unternehmensgründer alarmierend: Die Probanden, die mit großen Gehaltsunterschieden konfrontiert wurden, zeigten eine signifikant höhere Bereitschaft, Missstände an Behörden zu melden. In einem hypothetischen Szenario mit mangelhafter Arbeitsplatzbelüftung waren sie deutlich eher bereit, den Arbeitgeber bei der Arbeitsschutzbehörde anzuschwärzen, so die Erkenntnisse der Studie der University of Texas in Dallas.

Gehaltstransparenz als Startup-Strategie

Für junge Unternehmen und Scale-ups ergibt sich daraus ein klarer Handlungsauftrag. Während in der Startup-Szene oft mit asymmetrischen Vergütungsmodellen experimentiert wird – von ESOP (Employee Stock Ownership Plans) bis hin zu leistungsbasierten Boni – zeigt die Studie die Risiken dieser Praxis auf.

Es wird dokumentiert, dass die Loyalitätswerte bei den Probanden, die mit geringeren Gehaltsunterschieden konfrontiert wurden, deutlich höher ausfielen. Für Gründer bedeutet das: Wer eine loyale Crew aufbauen will, sollte Gehaltstransparenz nicht als hippes Buzzword, sondern als strategischen Vorteil betrachten.