Musk macht Ernst: Neuralink funkt bereits direkt in 12 Gehirne

Elon Musks Neuralink hat seine Gehirnchips mittlerweile bei zwölf Patienten implantiert. Die Technologie ermöglicht Gelähmten, Computer per Gedanken zu steuern – doch der Weg zur Marktreife ist noch weit.

Zwölf Menschen weltweit können inzwischen dank Elon Musks Neuralink-Technologie Computer und andere Geräte allein durch Gedankenkraft steuern. Das Unternehmen hat diese Zahl kürzlich selbst bestätigt und damit die Geschwindigkeit seiner klinischen Tests deutlich erhöht. Noch im Juni sprach das Barrow Neurological Institute, Partner von Neuralink, von lediglich sieben Patienten mit schweren Lähmungen, die mit den Implantaten ausgestattet wurden. Die Nutzungsdaten sind beeindruckend: Über 2000 Tage Gesamteinsatzzeit und mehr als 15.000 Stunden Nutzung verzeichnet das Unternehmen bereits.

Vom Affenhirn zum Menschen

Das Start-up Neuralink hat Elon Musk 2016 mitgegründet. In den ersten acht Jahren setzten die Neuralink-Forscher ihre Chips nur bei Affen ein, wie es bei FAZ berichtet. Der Weg zu Tests am Menschen war steinig. Die US-Gesundheitsbehörde FDA lehnte den Antrag 2022 zunächst wegen Sicherheitsbedenken ab. Erst 2024 erhielt das Unternehmen grünes Licht für klinische Studien mit Patienten.

Die Technologie wurde zunächst an Affen erprobt, bevor sie Menschen implantiert wurde, so der Tagesanzeiger. Das Implantat selbst ist etwa knopfgroß und enthält über 1000 extrem feine Elektroden, die elektrische Signale aus dem Bewegungszentrum des Gehirns auffangen. Schon die bloße Vorstellung einer Bewegung reicht aus, um beispielsweise einen Cursor auf dem Bildschirm zu steuern.

Gedankengesteuerte Alltagshilfen

Der erste Patient, ein 31-jähriger Mann mit Querschnittslähmung aus Arizona, berichtet von erstaunlich einfacher Handhabung. Es sei sehr leicht, die Technologie nutzen zu lernen.

Dank des Chips könne er zum Beispiel wieder seinen Fernseher bedienen, so n-tv. Auch Videospiele wie Mario Kart oder die Steuerung von Haushaltsgeräten wie Luftreinigern sind für ihn wieder möglich – ohne jegliche körperliche Bewegung.