Elektrobusse: China fährt Mercedes 4:1 davon

Yutong verkauft fast dreimal so viele E-Busse wie Mercedes. Daimler kontert mit 200 Mio. Euro Service-Offensive und dem Label „Made in Germany“; reicht das?

Yutong hat im ersten Halbjahr 2026 in Europa 1.636 batterieelektrische Busse zugelassen. Mercedes-Benz kam im selben Zeitraum auf 553 Fahrzeuge, wie aus Daten von Automotiveworld hervorgeht. Der chinesische Hersteller setzte damit fast dreimal so viele E-Busse ab wie der deutsche Platzhirsch. Zählt man BYD mit 681 Fahrzeugen dazu, kommen die beiden chinesischen Anbieter gemeinsam auf 2.317 Einheiten, gut das Vierfache von Mercedes.

Insgesamt wurden in Europa im ersten Halbjahr 8.141 batterieelektrische Busse neu zugelassen, 49 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum, so Automotiveworld. Yutong allein hält damit gut ein Fünftel dieses Elektrobus-Marktes. Die oft kolportierte Zahl von 31 Prozent für chinesische Anbieter insgesamt lässt sich aus den vorliegenden Zulassungszahlen nicht sauber herleiten, sie hinge an einer anderen Marktabgrenzung. Fest steht trotzdem: Yutong liegt vor etablierten Namen wie Iveco (1.156) und Solaris (1.022), Mercedes landet abgeschlagen auf Platz sechs.

Mercedes plant Antwort für 2028

Daimler Buses reagiert mit einem komplett neu entwickelten eCitaro, der laut Unternehmensangaben 2028 auf den Markt kommen soll. Die Weltpremiere ist für die Messe Busworld Europe im Oktober 2027 geplant, wie Daimlertruck und Sustainable Bus übereinstimmend berichten. Zehn Jahre nach der ersten eCitaro-Generation von 2018 soll der Bus laut Hersteller erstmals von Grund auf als reines Elektrofahrzeug konzipiert sein, nicht als Umbau eines Diesel-Modells. Die Entwicklung verantwortet der Standort Mannheim, den Daimler Buses als Kompetenzzentrum für elektrische Stadtbusse bezeichnet.

Produziert werden soll weiterhin in Deutschland, Frankreich und Tschechien. Daimler Buses sei nach eigenen Angaben der einzige Hersteller schwerer Stadt-, Überland- und Reisebusse, der noch in Deutschland fertigt, berichtet Autonext. Die Endfertigung bleibt demnach in Mannheim und Neu-Ulm. Der Rohbau für die europäischen Werke wurde allerdings bereits ins tschechische Holýšov verlagert, begründet mit Wettbewerbsfähigkeit und Kosten. Das Label „Made in Germany“ trägt also, mit Einschränkungen.

Service soll den Unterschied machen

Parallel zur neuen Busgeneration will Daimler Buses laut Handelsblatt und eigenen Angaben bis zu 200 Mio. Euro in sein europaweites, busspezifisches Servicenetz investieren. Die Strategie dahinter: niedrigere Lebenszykluskosten statt niedrigerem Einstiegspreis. Dazu zählen laut Handelsblatt langlebige LFP-Batterien, Gewichtsreduktion, bessere Ersatzteilverfügbarkeit und ein dichtes Werkstattnetz. Ob ein großes Servicenetz den Zulassungsrückstand gegenüber Yutong und BYD kompensieren kann, ist offen. Die hohen Fixkosten eines solchen Netzes sind in jedem Fall real, der Effekt auf Kaufentscheidungen bislang nicht belegt.

Für Überland- und Reisebusse fordert Daimler laut Handelsblatt zudem eine politische Verschiebung der EU-Elektroquote von 2030 auf 2033. Begründung: Im ländlichen Raum fehle es weiterhin an Ladeinfrastruktur. Diese Forderung betrifft ein anderes Marktsegment als den Stadtbus, in dem Yutong aktuell dominiert. Stadtbusse fahren planbare Depot-Umläufe, Reisebusse brauchen europaweite Lade-Infrastruktur und größere Reichweiten.

Die beiden Baustellen lassen sich nicht mit einer Maßnahme schließen. Unklar bleibt in den verfügbaren Daten, ob der Vorsprung chinesischer Hersteller tatsächlich vor allem aus technologischer Innovationskraft stammt, oder aus Skaleneffekten, integrierten Lieferketten und aggressiver Preisgestaltung. Zulassungszahlen hängen außerdem von Ausschreibungsbedingungen, Förderprogrammen und Lieferfähigkeit ab. Ein belastbarer Vergleich der Gesamtbetriebskosten zwischen Mercedes, Yutong, BYD, Solaris, MAN und Iveco liegt bislang nicht vor.

Business Punk Check

Yutong setzt fast dreimal so viele E-Busse ab wie Mercedes, BYD und Yutong zusammen kommen auf das Vierfache. Das ist ein belegter Rückstand im Wachstumssegment Elektrobus, kein Beweis für eine generelle technologische Überlegenheit chinesischer Hersteller: Skaleneffekte, Preis und Lieferfähigkeit zählen ebenso. Mercedes setzt auf ein 200-Millionen-Euro-Servicenetz und das Versprechen niedrigerer Lebenszykluskosten statt niedrigerer Einstiegspreise. Ob diese Wette aufgeht, entscheidet sich erst 2028, wenn der neue eCitaro gegen einen dann noch größeren chinesischen Bestand antreten muss. Bis dahin bleibt der Rückstand Fakt, die Aufholstrategie Ankündigung.

Quellen: Handelsblatt, Daimlertruck, Sustainable Bus, Autonext, Automotiveworld, KI-unterstützt