Die Ukraine macht Wachstum. Und ein bisschen Zukunft gleich dazu

Startups unter Kriegsbedingen treiben die Wirtschaft an. Inzwischen wächst sie deutlich stärker als die russische.

Wenn Studien wie jetzt die jüngste des Wiener Instituts für Internationale Wirtschaftsvergleiche (wiiw) erscheinen, dann ist das normalerweise ein Job für Ökonomen mit Charts in Grautönen. Aber was die Wiener Analytiker diese Woche offenlegen, liest sich wie ein Update fürs 21. Jahrhundert: Trotz Krieg wächst die ukrainische Wirtschaft doppelt so stark wie die russische. Russland tingelt bei mageren ein Prozent weit entfernt von Wachstum. Sie erhält ähnlich wie die in Deutschland eher das Prädikat „stabilisiert“, was die Herrschaften in Grau immer dann sagen, wenn ihnen nichts Positives einfällt. Die Ukraine hingegen schafft ordentliche Zuwächse: 2,5 Prozent sagen die Wiener für 2026 voraus. Und das, obwohl der Krieg für permanente Unsicherheit sorgt.

Wie zur Hölle macht ein Land ohne funktionierende Infrastruktur und mit täglichen Angsträumen plötzlich bessere Zahlen? Die Antwort findet sich nicht in klassischen Industrien, sondern dort, wo Innovation fürs Überleben sorgt, nämlich in der Ukrainischen Start-up-Szene, insbesondere im Defence-Tech-Ökosystem.

Während die traditionelle Produktion in vielen Teilen Osteuropas durch Lieferengpässe und schwächelnde Exportnachfrage gebremst wird, setzen ukrainische Gründer genau dort an, wo Zukunft und Notwendigkeit sich kreuzen. Unternehmen wie Fire Point – ein Start-up, das binnen kürzester Zeit von improvisierten Werkstätten zu einer Produktionsmaschine für weitreichende Drohnen gewachsen ist – zeigen, wie knallhart Innovation im Gefecht um Marktanteile, Effizienz und Realität entsteht. Dieses Projekt produziert nicht nur Drohnen zur Selbstverteidigung, sondern hat längst Produkte am Start, die als „Arme-Leute-Raketen“ gelten dürfen. Sie sind günstig, effektiv, strategisch relevant und weltweit vermarktbar.

Was früher Jahre an Entwicklungszeit brauchte, schaffen ukrainische Tech-Start-ups in Wochen: dank Dauer-feedback vom Schlachtfeld, offener staatlicher Förderprogramme wie Brave1, die Ideen das Geld geben und sie direkt auf militärische Relevanz trimmen. 2022 begann nur eine Handvoll Firmen damit, Drohnen zu entwickeln. Heute sind es Hunderte, die von Grund auf neue Modelle, Software, Elektronik und autonome Systeme bauen und damit in Echtzeit testen, was im Krieg wirklich funktioniert. Diese Praxisorientierung ist zu einem Wettbewerbsvorteil geworden.

Der Effekt auf die Wirtschaft ist nicht nur militärisch, sondern ökonomisch ausschlaggebend: Investoren verändern ihre Kriterien, nach denen sie Geld ausgeben, Venture Capital fließt zunehmend in Security-Tech und Defence-Innovation, und Unternehmen entstehen, die in anderen Ländern noch als exotisch gelten würden. Ganze Industriezweige werden auf der Frontlinie geboren. Start-ups entwickeln sich zu Wachstumstreibern, nicht trotz des Konflikts, sondern wegen der Notwendigkeit zur Anpassung.

Das Ganze ist kein Silicon Valley auf ukrainischen Weizenäckern. Es ist ein Ökosystem, das aus Kampf und Pragmatismus entstanden ist. Wachstum unter Bombenhagel klingt auf den ersten Blick wie ein düsterer Witz. Aber wer genau hinsieht, erkennt: die Ukraine macht nicht nur Zahlen – sie macht Zukunft. Innovation dort, wo sie am dringendsten gebraucht wird, schafft nicht nur Verteidigungsfähigkeit, sondern auch wirtschaftliche Substanz. Die ukrainische Wirtschaft hüpft nicht nur über russische Wachstumsraten hinweg – sie überholt sie mit Turbo-Feedback-Schleifen, Start-up-Agilität und praxisgetriebenen Geschäftsmodellen. Während Russland in althergebrachten Warenkörben denkt und entwickelt, baut die Ukraine eine neue industrielle Basis – eine, die vielleicht genau deshalb funktionieren kann, weil sie gerade unter Existenznot geboren wird.