Musks „Mobile“ Plan fürs eigene Handynetz: SpaceX verhandelt über Boost Mobile

SpaceX verhandelt laut Washington Post über Boost Mobile, nachdem AT&T, Verizon und T-Mobile einen Netzzugang verweigert haben sollen. Der Deal wäre nur ein Baustein in einem Milliarden-Puzzle.

Elon Musk traf sich im Oktober persönlich mit EchoStar-Chef Charlie Ergen, um über eine Übernahme von Boost Mobile zu sprechen, wie Washington Post laut TechCrunch berichtet. SpaceX hatte zuvor bei AT&T, Verizon und T-Mobile angefragt, ob der Raumfahrtkonzern als virtueller Netzbetreiber deren Infrastruktur mitnutzen dürfe.

Alle drei sollen abgelehnt haben. Boost Mobile, EchoStars Billigmarke mit rund 7,4 Millionen Kundinnen und Kunden zusammen mit Gen Mobile, wäre damit der Umweg zum eigenen Mobilfunkgeschäft, den die großen Carrier verhindern wollten. Weder SpaceX noch EchoStar haben die Gespräche bislang bestätigt, die EchoStar-Aktie legte demnach dennoch vorbörslich um rund vier Prozent zu.

Der Haken am Deal

Boost Mobile betreibt keine eigenen Funkmasten, sondern least Netzkapazität von AT&T und T-Mobile. Genau das macht die Übernahme kompliziert: Laut mit den Verhandlungen vertrauten Personen lassen sich solche Netzverträge in der Regel nicht ohne Zustimmung des jeweiligen Netzbetreibers übertragen, wie TechCrunch berichtet.

AT&T und T-Mobile hätten damit ein Mitspracherecht bei einem Geschäft, das eigentlich gegen ihre Interessen läuft. Boost sollte ursprünglich nach der Fusion von T-Mobile und Sprint zum vierten großen US-Carrier werden, wurde unter Druck der Regulierungsbehörde FCC aber selbst zum Untermieter fremder Netze, nachdem EchoStar große Teile seiner Frequenzen an AT&T und SpaceX verkauft hatte.

Ein teures Puzzle

Boost Mobile wäre nur das jüngste Teil einer bereits milliardenschweren Strategie. SpaceX kaufte EchoStar im Jahr 2025 Frequenzlizenzen für rund 17 Mrd. Dollar ab, im Oktober folgte landesweites 800-MHz-Spektrum von Grain Management für geschätzt 8 Mrd. Dollar, wie berichtet. Dazu will der Konzern rund 80.000 Funkmast-Standorte anmieten, Kostenpunkt geschätzt 6 Mrd.

Die niedrigen Frequenzen des Grain-Spektrums dringen besser durch Wände und sollen den Innenraumempfang verbessern, wo Satellitenverbindungen bislang schwächeln. Die FCC hat bis zu 15.000 Mobilfunk-Satelliten der zweiten Generation genehmigt, die ab 2027 mit Starship starten sollen. Anfang 2028 will SpaceX den eigenen Dienst einschalten, mit dem Ziel, laut CFO Bret Johnsen „ein großer Mobilfunkanbieter zu werden“.

Starlink zählt laut jüngstem Quartalsbericht bereits rund 13,6 Millionen Breitband-Kundinnen und Kunden, der bestehende Satelliten-zu-Handy-Dienst kommt über Partner wie T-Mobile auf mehr als 22 Millionen monatliche Nutzerinnen und Nutzer. Musk selbst sieht laut eigener Aussage „einen klaren Weg zu mehreren hundert Milliarden Dollar Umsatz pro Jahr im Konnektivitätsgeschäft“.

Skepsis der Analysten

Nicht alle sind überzeugt, dass der Plan aufgeht. MoffettNathanson-Analysten Craig Moffett und Julie Zhu halten einen Erfolg ohne MVNO-Vertrag mit einem der großen Carrier demnach für unwahrscheinlich. Dimitris Mavrakis von ABI Research verweist auf praktische Probleme am Boden: Strom und optimale Standorte für Tausende kleine Funkzellen seien die größte Hürde. Joe Madden von Mobile Experts nennt die geschäftliche Seite „extrem schwierig“, weil SpaceX mit jedem Gebäudeeigentümer einzeln verhandeln müsse.

Verizon-Sprecher Rich Young bezeichnete SpaceX‘ Spektrum im Oktober als „nur leere Funkwellen“. Der US-Mobilfunkmarkt ist laut MoffettNathanson rund 235 Mrd. Dollar schwer, ein Markt mit planbaren Umsätzen, den Musk mit Starlink, Mobilfunk und möglicherweise dem Chatbot Grok bündeln will. Als SpaceX den Grain-Deal bekanntgab, verloren AT&T, Verizon und T-Mobile demnach an einem einzigen Tag zusammen rund 45 Mrd. Dollar an Börsenwert.

Business Punk Check

Der Konflikt ist real und belegt: Drei große Carrier haben Musk abblitzen lassen, jetzt sucht er den Umweg über einen Nischenanbieter, dessen Netzverträge genau diesen Carriern gehören. Das ist eine Wette darauf, dass AT&T und T-Mobile einer Übertragung zustimmen, die ihnen eigentlich schadet.

Ob daraus ein vierter großer Mobilfunkanbieter wird, bleibt offen. Die Analystenkritik an fehlenden MVNO-Partnerschaften und praktischen Hürden bei Funkzellen zeigt, dass Spektrum und Satelliten allein kein funktionierendes Netz ergeben. Für Musk wäre Boost Mobile ein Türöffner, kein Erfolgsgarant.

Auf einen Blick

• Elon Musk traf sich im Oktober mit EchoStar-Chef Charlie Ergen, um über eine Übernahme von Boost Mobile zu sprechen.
• AT&T, Verizon und T-Mobile sollen SpaceX zuvor eine Netznutzung als virtueller Betreiber verweigert haben.
• Boost Mobile least seine Netzkapazität von AT&T und T-Mobile, weshalb ein Verkauf deren Zustimmung erfordern könnte.
• SpaceX hat bereits Milliarden in Spektrum und Funkmast-Leasing investiert und plant den eigenen Dienststart für Anfang 2028.
• Analysten von MoffettNathanson und ABI Research zweifeln an der praktischen Umsetzbarkeit ohne Partnerschaft mit einem großen Carrier.

Quellen: TechCrunch, Trendingtopics, KI-unterstützt