Da habe ich einfach Glück gehabt – was Madonna und Bill Gates gemeinsam haben

 Was wichtiger ist als Zufall und Glück

Es geht nicht vor allem um gute Gelegenheiten, die sich einer Person bieten, sondern es geht darum, ob die Person diese Gelegenheiten erstens überhaupt erkennt und ob sie zweitens in der Lage ist, diese zu nutzen. Andere Menschen treffen mit Sicherheit auf ähnlich gute Gelegenheiten, aber sie erkennen diese gar nicht oder nutzen diese nicht bzw. nur unzureichend. 

Der Schriftsteller Max Frisch hat einmal formuliert: „Der Zufall zeigt mir, wofür ich zur Zeit ein Auge habe.“ Der Psychologe Richard Wiseman hat sich mit der Frage befasst, welche Auffassungen Menschen von der Rolle des Zufalls in ihrem Leben haben und wie sie mit ihren Chancen umgehen. Er legte seinen Versuchspersonen buchstäblich zwei Zufälle in den Weg. Einmal in Form eines Geldscheins, der auf ihrem Weg ins Forschungslabor lag, zum anderen in Gestalt eines potenziellen Arbeitgebers, der in einem Café das Gespräch mit den Versuchspersonen suchte. „Die ‚Glückspilze‘ fanden das Geld sofort, und sie gingen bereitwillig auf das Gespräch im Café ein und hörten so von einem interessanten Job. Die ‚Pechvögel‘ übersahen fast alle das Geld auf der Straße, und sie nutzten auch die Gesprächssituation nicht.“ Dies zeigt, dass das Erkennen und Nutzen von Zufällen auch ein Ergebnis bestimmter Persönlichkeitsmerkmale und Einstellungen ist. 

Es würde nicht schwerfallen, im Leben dieser Erfolgsmenschen zahlreiche negative Zufälle und Ereignisse zu finden, die man nur als Pech bezeichnen könnte. Wären diese Menschen nicht so erfolgreich gewesen, sondern gescheitert, dann könnte man eine ebenso suggestive Aufeinanderfolge von zufälligen Pech-Ereignissen konstruieren, die dann als Erklärung für den Misserfolg herhalten müssten. Dabei wird übersehen, dass es weniger die Ereignisse selbst sind, die zu bestimmten Ergebnissen führen, als die Art, wie wir darauf reagieren.

Die Wahrscheinlichkeit, dass jemand im Leben ständig nur Glück oder Pech hat, erscheint sehr gering. Über viele Jahre und Jahrzehnte werden sich positive und negative Zufälle oftmals im Durchschnitt wieder ausgleichen. Zufall oder Glück spielen zweifelsohne eine Rolle, aber sie ist sehr unterschiedlich, je nachdem, um welche Aktivitäten oder Lebensbereiche es sich handelt. 

Michael J. Mauboussin, der die Rolle von Zufall oder Glück betont, räumt gleichwohl ein, dass es erhebliche Unterschiede zwischen verschiedenen Bereichen und Aktivitäten gibt. Er spricht von einem „luck-skill-continuum“ und führt als Beispiele verschiedene Sportarten und andere Aktivitäten an. Auf der „Glücksseite“ des Kontinuums ist beispielsweise Roulette angesiedelt und auf der „Fähigkeitsseite“ das Schachspiel. Die Frage, wo in diesem Kontinuum eine bestimmte Aktivität angesiedelt sei, könne man anhand der Frage beurteilen, ob man mit Absicht verlieren könne. Anwälte, die sich in den USA für die Legalisierung des Online-Pokers einsetzten, benutzten diesen Test sogar, um ihre Argumentation zu untermauern.